Polybe, historien grec (env. 200 - 125 av. J.-C.), est à l’origine du premier procédé de chiffrement par substitution. C’est un système de transmission basé sur un carré de 25 cases ou 36 cases. Ici c’est le carré de 36 cases qui a été retenu. Il s’agit d’un code où chaque lettre de l’alphabet est remplacée par les coordonnées de sa position dans un carré. Ensuite il est possible de remplacer chaque chiffre par un symbole.